Primero los datos rápidos: Nuestro Sistema Solar tiene ocho planetas "oficiales" que orbitan alrededor del Sol. Aquí están los planetas listados en orden de su distancia al Sol:
Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Un mnemotécnico fácil para recordar el orden es "Mi muy educada madre acaba de servirnos fideos".
Si agrega los planetas enanos, Ceres está ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, mientras que los planetas enanos restantes están en el Sistema Solar exterior y en orden desde el Sol son Plutón, Haumea, Makemake y Eris. Hay, hasta el momento, un poco de indecisión sobre los objetos transneptunianos conocidos como Orcus, Quaoar, 2007 O10 y Sedna y su inclusión en la categoría de planetas enanos.
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Un mnemotécnico para esta lista sería "Mi muy educada madre podría servirnos fideos, pastel, jamón, panecillos y huevos" (y bistec, si se incluye Sedna). Puede encontrar más trucos para recordar el orden de los planetas en nuestro artículo detallado aquí.
Ahora, veamos algunos detalles, incluida la definición de un planeta y un planeta enano, así como detalles sobre cada uno de los planetas de nuestro Sistema Solar.
Impresión artística del Sistema Solar, con todos los planetas terrestres conocidos, como gigantes y planetas enanos. Crédito: NASA
¿Qué es un planeta?
En 2006, la Unión Astronómica Internacional (UAI) decidió la definición de planeta. La definición establece que en nuestro Sistema Solar, un planeta es un cuerpo celeste que:
- está en órbita alrededor del Sol,
- tiene suficiente masa para asumir el equilibrio hidrostático (una forma casi redonda),
- ha "despejado el vecindario" alrededor de su órbita.
- no es una luna.
Esto significa que Plutón, que se consideraba el planeta más lejano desde su descubrimiento en 1930, ahora se clasifica como un planeta enano. El cambio en la definición se produjo después del descubrimiento de tres cuerpos que eran todos similares a Plutón en términos de tamaño y órbita (Quaoar en 2002, Sedna en 2003 y Eris en 2005).
Con los avances en equipos y técnicas, los astrónomos sabían que muy probablemente se descubrirían más objetos como Plutón, por lo que la cantidad de planetas en nuestro Sistema Solar comenzaría a crecer rápidamente. Pronto quedó claro que todos tenían que llamarse planetas o Plutón y que los cuerpos como este tendrían que ser reclasificados.
Con mucha controversia entonces y desde entonces, Plutón fue reclasificado como planeta enano en 2006. Esto también reclasificó al asteroide Ceres como planeta enano, por lo que los primeros cinco planetas enanos reconocidos son Ceres, Plutón, Eris, Makemake y Haumea. Los científicos creen que puede haber docenas de planetas enanos más en espera de ser descubiertos.
Más tarde, en 2008, la IAU anunció que la subcategoría de planetas enanos con órbitas transneptunianas se conocería como plutoides. Dijo la IAU: Los plutoides son cuerpos celestes en órbita alrededor del Sol a una distancia mayor que la de Neptuno que tienen suficiente masa para que su propia gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido de modo que adopten una forma de equilibrio hidrostático (casi esférica), y que no han despejado el vecindario alrededor de su órbita.
Esta subcategoría incluye a Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
Los planetas de nuestro sistema solar:
Habiendo cubierto los conceptos básicos de definición y clasificación, hablemos de esos cuerpos celestes en nuestro Sistema Solar que todavía se clasifican como planetas (¡lo siento, Plutón!). Aquí hay una breve mirada a los ocho planetas de nuestro Sistema Solar. Se incluyen datos rápidos y enlaces para que pueda obtener más información sobre cada planeta.
Mercurio:
Mercurio es el planeta más cercano a nuestro Sol, a solo 58 millones de km (36 millones de millas) o 0,39 Unidad Astronómica (UA) de distancia. Pero a pesar de su reputación de ser tostado por el sol y fundido, no es el planeta más caliente de nuestro Sistema Solar (¡desplácese hacia abajo para descubrir a quién va ese dudoso honor!)
Mercurio, fotografiado por la nave espacial MESSENGER, revelando partes de lo nunca visto por los ojos humanos. Crédito: NASA/Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins/Instituto Carnegie de Washington
Mercurio es también el planeta más pequeño de nuestro Sistema Solar y también es más pequeño que su luna más grande (Ganímedes, que orbita alrededor de Júpiter). Y siendo equivalente en tamaño a 0,38 Tierras, es apenas un poco más grande que la propia Luna de la Tierra. Pero esto puede tener algo que ver con su increíble densidad, ya que se compone principalmente de roca y mineral de hierro. Aquí están los hechos planetarios:
- Diámetro: 4.879 km (3.032 millas)
- Masa: 3,3011 x 10 23 kg (0,055 Tierras)
- Duración del año (órbita): 87,97 días terrestres
- Duración del día: 59 días terrestres.
- Mercurio es un planeta rocoso, uno de los cuatro planetas terrestres de nuestro Sistema Solar. Mercurio tiene una superficie sólida con cráteres y se parece mucho a la luna de la Tierra.
- Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 17 kg (38 libras) en Mercurio.
- Mercurio no tiene lunas.
- Las temperaturas en Mercurio oscilan entre -173 y 427 grados Celsius (-279 y 801 grados Fahrenheit)
- Solo dos naves espaciales han visitado Mercurio: Mariner 10 en 1974-75 y MESSENGER, que sobrevoló Mercurio tres veces antes de entrar en órbita alrededor de Mercurio en 2011 y finalizó su misión impactando la superficie de Mercurio el 30 de abril de 2015. MESSENGER ha cambiado nuestra comprensión de este planeta, y los científicos todavía están estudiando los datos.
- Encuentre más detalles sobre Mercurio en este artículo de Universe Today y en esta página de la NASA.
Venus:
Venus es el segundo planeta más cercano a nuestro Sol, orbitando a una distancia promedio de 108 millones de km (67 millones de millas) o 0,72 UA. Venus a menudo se llama el "planeta hermano" de la Tierra, ya que es un poco más pequeño que la Tierra. Venus tiene un 81,5% de la masa de la Tierra y tiene el 90% de su superficie y el 86,6% de su volumen. La gravedad superficial, que es de 8,87 m/s², equivale a 0,904 g , aproximadamente el 90 % del estándar terrestre.
Una vista de radar de Venus tomada por la nave espacial Magellan, con algunas lagunas rellenadas por el orbitador Pioneer Venus. Crédito: NASA/JPL
Y debido a su espesa atmósfera y la proximidad al Sol, es el planeta más caliente del Sistema Solar, con temperaturas que alcanzan los abrasadores 735 K (462 °C). Para ponerlo en perspectiva, ¡eso es más de cuatro veces y media la cantidad de calor necesaria para evaporar el agua, y aproximadamente el doble de la necesaria para convertir el estaño en metal fundido (231,9 °C)!
- Diámetro: 7.521 millas (12.104 km)
- Masa: 4,867 x 10 24 kg (0,815 masa terrestre)
- Duración del año (órbita): 225 días
- Duración del día: 243 días terrestres
- Temperatura de la superficie: 462 grados C (864 grados F)
- La atmósfera espesa y tóxica de Venus está compuesta principalmente de dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno (N2), con nubes de gotas de ácido sulfúrico (H2SO4).
- Venus no tiene lunas.
- Venus gira hacia atrás (rotación retrógrada), en comparación con los otros planetas. Esto significa que el sol sale por el oeste y se pone por el este en Venus.
- Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 41 kg (91 libras) en Venus.
- Venus también se conoce como la "estrella de la mañana" o "estrella de la tarde" porque a menudo es más brillante que cualquier otro objeto en el cielo y generalmente se ve al amanecer o al anochecer. Como es tan brillante, ¡a menudo se lo confunde con un OVNI!
- Más de 40 naves espaciales han explorado Venus. La misión Magellan a principios de la década de 1990 cartografió el 98 por ciento de la superficie del planeta. Obtén más información sobre todas las misiones aquí.
- Obtén más información sobre Venus en este artículo de Universe Today y en esta página de la NASA.
Tierra:
Nuestro hogar, y el único planeta en nuestro Sistema Solar (que sepamos) que sustenta activamente la vida. Nuestro planeta es el tercero desde nuestro Sol, orbitándolo a una distancia promedio de 150 millones de km (93 millones de millas) del Sol, o una UA. Dado el hecho de que la Tierra es donde nos originamos y tiene todos los requisitos previos necesarios para sustentar la vida, no debería sorprender que sea la métrica con la que se juzgan todos los demás planetas.
La Tierra, fotografiada por la tripulación de la misión Apolo 17. Crédito: NASA
Ya sea la gravedad (g), la distancia (medida en AU), el diámetro, la masa, la densidad o el volumen, las unidades se expresan en términos de los propios valores de la Tierra (donde la Tierra tiene un valor de 1) o en términos de equivalencias, es decir 0,89 veces el tamaño de la Tierra. He aquí un resumen de los tipos de
- Diámetro: 12.760 km (7.926 millas)
- Masa: 5,97 x 10 24 kg
- Duración del año (órbita): 365 días
- Duración del día: 24 horas (más precisamente, 23 horas, 56 minutos y 4 segundos).
- Temperatura de la superficie: el promedio es de aproximadamente 14 C (57 F), con rangos de -88 a 58 (mín./máx.) C (-126 a 136 F).
- La Tierra es otro planeta terrestre con una superficie en constante cambio, y el 70 por ciento de la superficie de la Tierra está cubierta por océanos.
- La Tierra tiene una luna.
- La atmósfera de la Tierra está compuesta por un 78 % de nitrógeno, un 21 % de oxígeno y un 1 % de otros gases.
- La Tierra es el único mundo conocido que alberga vida.
- Obtenga más información sobre la Tierra en una serie de artículos que se encuentran aquí en Universe Today y en esta página web de la NASA.
Marte:
Marte es el cuarto planeta desde el sol a una distancia de unos 228 millones de km (142 millones de millas) o 1,52 UA. También se le conoce como el Planeta Rojo por su tonalidad rojiza, que se debe a la prevalencia de óxido de hierro en su superficie. En muchos sentidos, Marte es similar a la Tierra, lo que se puede ver por su período de rotación e inclinación similares, que a su vez producen ciclos estacionales que son comparables a los nuestros.
Imagen global del planeta Marte. Crédito: NASA
Lo mismo se aplica a las características de la superficie. Al igual que la Tierra, Marte tiene muchas características superficiales familiares, que incluyen volcanes, valles, desiertos y casquetes polares. Pero más allá de esto, Marte y la Tierra tienen poco en común. La atmósfera marciana es demasiado delgada y el planeta demasiado lejos de nuestro Sol para soportar temperaturas cálidas, que promedian 210 K (-63 ºC) y fluctúan considerablemente.
- Diámetro: 6.787 km, (4.217 millas)
- Masa: 6,4171 x 10 23 kg (0,107 Tierras)
- Duración del año (órbita): 687 días terrestres.
- Duración del día: 24 horas 37 minutos.
- Temperatura de la superficie: el promedio es de aproximadamente -55 C (-67 F), con rangos de -153 a +20 °C (-225 a +70 °F)
- Marte es el cuarto planeta terrestre de nuestro Sistema Solar. Su superficie rocosa ha sido alterada por volcanes, impactos y efectos atmosféricos como tormentas de polvo.
- Marte tiene una atmósfera delgada compuesta principalmente de dióxido de carbono (CO2), nitrógeno (N2) y argón (Ar). Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 17 kg (38 libras) en Marte.
- Marte tiene dos lunas pequeñas, Fobos y Deimos.
- Marte es conocido como el Planeta Rojo porque los minerales de hierro en el suelo marciano se oxidan, lo que hace que el suelo se vea rojo.
- Más de 40 naves espaciales han sido lanzadas a Marte. Puede obtener más información sobre las misiones a Marte aquí. Obtenga más información sobre Marte en esta serie de artículos en Universe Today y en esta página web de la NASA.
Júpiter:
Júpiter es el quinto planeta desde el Sol, a una distancia de unos 778 millones de km (484 millones de millas) o 5,2 AU. Júpiter es también el planeta más masivo de nuestro Sistema Solar, con 317 veces la masa de la Tierra y dos veces y media más grande que todos los demás planetas juntos. Es un gigante gaseoso, lo que significa que está compuesto principalmente de hidrógeno y helio, con remolinos de nubes y otros gases traza.
Io y Júpiter vistos por New Horizons durante su sobrevuelo de 2008. (Crédito: NASA/Universidad Johns Hopkins APL/SWRI).
La atmósfera de Júpiter es la más intensa del Sistema Solar. De hecho, la combinación de presiones increíblemente altas y fuerzas de Coriolis produce las tormentas más violentas jamás vistas. Las velocidades del viento de 100 m/s (360 km/h) son comunes y pueden alcanzar hasta 620 km/h (385 mph). Además, Júpiter experimenta auroras que son más intensas que las de la Tierra y que nunca se detienen.
- Diámetro: 428 400 km (88 730 millas)
- Masa: 1,8986 × 10 27 kg (317,8 Tierras)
- Duración del año (órbita): 11,9 años terrestres
- Duración del día: 9,8 horas terrestres
- Temperatura: -148 C, (-234 F)
- Júpiter tiene 67 lunas conocidas, con 17 lunas adicionales en espera de confirmación de su descubrimiento, para un total de 67 lunas. ¡Júpiter es casi como un mini sistema solar!
- Júpiter tiene un débil sistema de anillos, descubierto en 1979 por la misión Voyager 1.
- Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 115 kg (253) libras en Júpiter.
- La Gran Mancha Roja de Júpiter es una tormenta gigantesca (más grande que la Tierra) que ha estado rugiendo durante cientos de años. Sin embargo, parece estar disminuyendo en los últimos años.
- Muchas misiones han visitado Júpiter y su sistema de lunas, siendo la última la misión Juno que llegará a Júpiter en 2016. Puede obtener más información sobre las misiones a Júpiter aquí.
- Obtenga más información sobre Júpiter en esta serie de artículos en Universe Today y en esta página web de la NASA.
Los anillos principales relativamente delgados de Saturno tienen unos 250 000 km (156 000 millas) de diámetro. (Imagen: NASA/JPL-Caltech/SSI/J. Major)
Saturno:
Saturno es el sexto planeta desde el Sol a una distancia de unos 1.400 millones de km (886 millones de millas) o 9,5 UA. Al igual que Júpiter, es un gigante gaseoso, con capas de material gaseoso que rodean un núcleo sólido. Saturno es más famoso y más fácil de reconocer por su espectacular sistema de anillos, que está formado por siete anillos con varios espacios y divisiones entre ellos.
- Diámetro: 120 500 km (74 900 millas)
- Masa: 5,6836 x 10 26 kg ( 95,159 Tierras )
- Duración del año (órbita): 29,5 años terrestres
- Duración del día: 10,7 horas terrestres
- Temperatura: -178 C (-288 F)
- La atmósfera de Saturno se compone principalmente de hidrógeno (H2) y helio (He).
- Si pesa 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesaría alrededor de 48 kg (107 libras) en Saturno
- Saturno tiene 53 lunas conocidas con 9 lunas adicionales en espera de confirmación.
- Cinco misiones han ido a Saturno. Desde 2004, Cassini ha estado explorando Saturno, sus lunas y anillos. Puede obtener más información sobre las misiones a Saturno aquí.
- Obtenga más información sobre Saturno en esta serie de artículos sobre Universe Today y en esta página web de la NASA.
Urano:
Urano es el séptimo planeta desde el sol a una distancia de aproximadamente 2.900 millones de km (1.800 millones de millas) o 19,19 AU. Aunque se clasifica como un "gigante gaseoso", a menudo también se le llama "gigante de hielo", debido a la presencia de amoníaco, metano, agua e hidrocarburos en forma de hielo. La presencia de hielo de metano es también lo que le da su aspecto azulado.
Urano visto por la sonda espacial Voyager 2 de la NASA. Crédito: NASA/JPL
Urano es también el planeta más frío de nuestro Sistema Solar, ¡lo que hace que el término "hielo" parezca muy apropiado! Además, su sistema de lunas experimenta un ciclo estacional muy extraño, debido al hecho de que orbitan el ecuador de Neptuno, y Neptuno orbita con su polo norte mirando directamente hacia el Sol. Esto hace que todas sus lunas experimenten períodos de 42 años de día y noche.
- Diámetro: 51 120 km (31 763 millas)
- Masa:
- Duración del año (órbita): 84 años terrestres
- Duración del día: 18 horas terrestres
- Temperatura: -216 C (-357 F)
- La mayor parte de la masa del planeta se compone de un fluido caliente y denso de materiales "helados": agua (H2O), metano (CH4). y amoníaco (NH3) sobre un pequeño núcleo rocoso.
- Urano tiene una atmósfera que se compone principalmente de hidrógeno (H2) y helio (He), con una pequeña cantidad de metano (CH4). El metano le da a Urano un tinte azul verdoso.
- Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 41 kg (91 libras) en Urano.
- Urano tiene 27 lunas.
- Urano tiene anillos débiles; los anillos interiores son estrechos y oscuros y los anillos exteriores son de colores brillantes.
- La Voyager 2 es la única nave espacial que ha visitado Urano. Obtenga más información sobre esta misión aquí.
- Puede encontrar más información sobre Urano en esta serie de artículos sobre Universe Today y esta página web de la NASA.
Neptuno:
Neptuno es el octavo y más alejado planeta del Sol, a una distancia de unos 4500 millones de km (2800 millones de millas) o 30,07 AU. Al igual que Júpiter, Saturno y Urano, técnicamente es un gigante gaseoso, aunque se clasifica más correctamente como un "gigante de hielo" con Urano.
Neptuno fotografiado por la sonda espacial Voyager 2. Crédito: NASA/JPL
Debido a su extrema distancia de nuestro Sol, Neptuno no se puede ver a simple vista, y solo una misión ha volado lo suficientemente cerca como para obtener imágenes detalladas de él. Sin embargo, lo que sabemos de él indica que es similar en muchos aspectos a Urano, formado por gases, hielos, hielo de metano (que le da su color), y tiene una serie de lunas y anillos tenues.
- Diámetro: 49 530 km (30 775 millas)
- Masa: 1,0243 x 10 26 kg (17 Tierras)
- Duración del año (órbita): 165 años terrestres
- Duración del día: 16 horas terrestres
- Temperatura: -214 C (-353 F)
- Neptuno está hecho principalmente de una combinación muy espesa y muy caliente de agua (H2O), amoníaco (NH3) y metano (CH4) sobre un núcleo sólido posiblemente más pesado, aproximadamente del tamaño de la Tierra.
- La atmósfera de Neptuno se compone principalmente de hidrógeno (H2), helio (He) y metano (CH4).
- Neptuno tiene 13 lunas confirmadas y 1 más en espera de confirmación oficial.
- Neptuno tiene seis anillos.
- Si pesas 45 kg (100 libras) en la Tierra, pesarías 52 kg (114 libras) en Neptuno.
Neptuno fue el primer planeta cuya existencia se predijo usando matemáticas. - La Voyager 2 es la única nave espacial que ha visitado Neptuno. Puedes encontrar más información sobre esta misión aquí.
- Obtenga más información sobre Neptuno en esta serie de artículos sobre Universe Today y esta página web de la NASA. Hemos escrito muchos artículos sobre los planetas para Universe Today. Aquí hay algunos datos sobre los planetas, y aquí hay un artículo sobre los nombres de los planetas. Si desea obtener más información sobre los planetas del Sistema Solar, los planetas enanos, los asteroides y más, consulte la página de exploración del Sistema Solar de la NASA, y aquí hay un enlace al Simulador del Sistema Solar de la NASA. También hemos grabado una serie de episodios de Astronomy Cast sobre todos los planetas del Sistema Solar. Comienza aquí, Episodio 49: Mercurio. Venus es el segundo planeta desde el Sol, y es el planeta más caliente del Sistema Solar debido a su atmósfera densa y tóxica que se ha descrito como un "efecto invernadero desbocado" en el planeta.
¡Ahora lo sabes! Y si no puede recordar todos los planetas en el orden correcto, simplemente repita las palabras: "Mi muy educada madre acaba de servirnos fideos". Por supuesto, la tarta, el jamón, los panecillos y los huevos son opcionales, ¡al igual que cualquier plato adicional que se pueda agregar en los próximos años!
Tenemos muchos artículos excelentes sobre el Sistema Solar y los planetas aquí en Universe Today. Aquí hay un resumen de los planetas interiores, los planetas exteriores, una descripción de los planetas terrestres, los planetas enanos y ¿Por qué Plutón ya no es un planeta?
Astronomy Cast también tiene algunos episodios geniales sobre el Sistema Solar. Aquí está el Episodio 68: Plutón y los planetas exteriores helados, el Episodio 306: Discos de acreción y el Episodio 159: Planeta X.
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¿Qué cinturón está después de Marte?
El cinturón de asteroides es una región en forma de toro en el Sistema Solar, ubicada aproximadamente entre las órbitas de los planetas Júpiter y Marte.
¿Cuáles son los 12 planetas en orden desde el Sol?
En orden de distancia al sol son; Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón, que hasta hace poco tiempo se consideraba el planeta más lejano, ahora se clasifica como un planeta enano.
Lo que se interpone entre la Tierra Marte
El Sol se interpone entre la Tierra y Marte, y eso significa vacaciones para algunos ingenieros de la NASA. Hoy (28 de agosto), Marte y la Tierra estarán en lados opuestos del sol, lo que significa que el Planeta Rojo no será visible desde la Tierra durante algún tiempo. El fenómeno se llama 'conjunción solar'.
¿En qué planetas podemos aterrizar?
Podría ser posible que los humanos caminen en 3 planetas del sistema solar además de la Tierra: Mercurio, Venus y Marte. Estos son planetas rocosos con superficies sólidas a diferencia de los planetas exteriores como Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano, que en su mayoría están hechos de gas.