Los autores tienen sentimientos encontrados en Amazon Kindle Vella y su sistema de tokens

Con todo el alboroto en torno al evento Spring Loaded de Apple, así como los nuevos anuncios de Fitbit y Samsung en las últimas semanas, es posible que no hayas notado un posible movimiento de cambio de paradigma que hizo Amazon con su plataforma de libros electrónicos Kindle. El nuevo servicio Kindle Vella de Amazon se está implementando lentamente en una fase de prueba en este momento, pero podría cambiar la cantidad de personas que consumimos la palabra escrita en el futuro.

¿Qué es Amazon Kindle Vella?

Fuente: Amazon (Crédito de la imagen: Fuente: Amazon)

En esencia, Kindle Vella es una nueva forma de experimentar la lectura a través de Amazon que promueve la narración en serie. Si eso suena como la experiencia de ver una serie de televisión/transmisión, no está muy lejos. La idea es que los autores publiquen periódicamente capítulos (o "episodios") y los entreguen a través de Kindle Vella a sus lectores, quienes posteriormente pagarán para acceder a cada nuevo capítulo/episodio a medida que se publiquen.

Para que los lectores "desbloqueen" contenido nuevo, deberán pagar con tokens en lugar de directamente con dinero. La cantidad de tokens requeridos depende de la duración del capítulo/episodio, y los lectores podrán comprar paquetes de tokens en varias cantidades diferentes. Según Amazon, puede estimar que necesitará gastar un token por cada 100 palabras de contenido. Es muy parecido a la idea de comprar monedas como compras dentro de la aplicación en uno de los mejores juegos de Android, o incluso las propias monedas de Amazon (opens in new tab) que usa como una especie de moneda en sus tabletas Fire. Los autores recibirán el 50 % de lo que gasten los lectores en fichas, aunque los primeros episodios de cada historia suelen ser gratuitos.

También hay un fuerte componente social/de crowdsourcing en Kindle Vella. Las historias están etiquetadas por tema y género, y a los lectores les pueden gustar y marcar "favoritas", haciéndolas más visibles para la comunidad en general de manera similar a la forma en que funcionan los votos a favor en Reddit. Los autores también pueden "romper la cuarta pared", como dice Amazon, e interactuar directamente con sus lectores dentro de la aplicación a través de la función Notas del autor.

Los autores no pueden publicar contenido que sea de dominio público o que esté disponible gratuitamente en la web. Se les permite publicar contenido de Kindle Vella en otros lugares siempre que no esté "disponible de forma gratuita".

Fuente: Amazonas

Kindle Vella aún se encuentra en su fase introductoria y se lanzará a los lectores en los próximos meses. Inicialmente, solo estará disponible en la aplicación Kindle iOS y en la web, pero si es un éxito, debería llegar a otras plataformas como Android, e incluso a los lectores electrónicos Kindle, poco tiempo después.

La idea de la ficción serializada no es nueva, y este formato y plataforma exactos se han utilizado durante muchos años en este momento. El ejemplo más conocido es el de una empresa canadiense llamada Wattpad. Fundada en 2006, Wattpad ofrece una plataforma para escritores y aplicaciones multiplataforma para experimentar y disfrutar de la narración en serie. Webtoon es una plataforma de cómics basada en el mismo concepto, que permite a los creadores crear seguidores e incluso monetizar sus cómics al tener episodios de Fast Pass que puedes desbloquear con monedas durante X días antes de que se vuelvan gratuitos para leer.

Apoyar directamente a los creadores también ha sido una idea que ha ganado mucha fuerza en los últimos años, popularizada por Patreon y Substack, e incluso extendida a otras áreas de contenido por sitios como OnlyFans. Grandes empresas de medios como Apple y Spotify también están tratando de obtener una parte de esta acción, con nuevas herramientas para creadores y opciones de monetización en sus plataformas de podcast.

Dada esta tendencia creciente y el hecho de que nuestra atención es tan corta y dividida como siempre, ciertamente tiene sentido que Amazon quiera encontrar formas adicionales de atraer y retener lectores a su plataforma Kindle dominante.

¿Qué opinan los autores sobre Kindle Vella?

Fuente: Amazon (Crédito de la imagen: Fuente: Amazon)

Al principio, mi reacción al modelo Kindle Vella fue, en el mejor de los casos, tibia. No me entusiasmaba la perspectiva de pagar por capítulo/episodio y me preocupaba que esto pudiera indicar un cambio en la forma en que tenía que consumir libros electrónicos. Sin embargo, después de superar mi enfado inicial con el concepto, comencé a comprender cómo podría atraer realmente a algunas personas. Después de todo, este modelo de distribución juega directamente con ese golpe de dopamina que todos recibimos cuando sale un nuevo episodio de podcast o cuando nuestro YouTuber favorito lanza un nuevo video.

Kindle Vella parece que podría ser una buena opción para muchos creadores, pero no estoy seguro de que los consumidores realmente se beneficien aquí.

Sin embargo, la información inicial sobre Kindle Vella no está destinada a los consumidores; está dirigido a los creadores. Como tal, tenía curiosidad por saber cómo se sentían los autores y, en particular, los autores independientes acerca de esta plataforma. ¿Estarían entusiasmados con las posibilidades creativas? ¿Cómo se sentirían acerca de las opciones de monetización? Me puse en contacto con uno de mis colegas, que es autor, y otros dos autores con los que me encontré en YouTube que ya habían publicado videos sobre este mismo tema para medir sus reacciones a Kindle Vella. Esto es algo de lo que tenían que decir.

Jen Karner escribe para Android Central y sus sitios hermanos, pero también es una autora independiente que se especializa en el género de fantasía y cuya novela debut Cinders of Yesterday se publicará el 29 de junio de 2021. Cuando se le preguntó sobre las intenciones de Amazon detrás de Kindle Vella, Karner era un poco escéptico. Ella dijo que Amazon no siempre ha actuado en el mejor interés de los autores o editores, argumentando que Amazon tradicionalmente "no es el bueno cuando se trata de libros… saca a las pequeñas tiendas del negocio y socava a los autores".

Karner planteó un punto excelente que yo, como lector/consumidor, no había pensado en relación con la monetización. Una de las críticas comunes sobre las compras dentro de la aplicación, como las monedas en los juegos, es que oscurecen cuánto gasta el consumidor y hacen probable que gaste mucho más de lo que gastaría si las transacciones se basaran únicamente en la moneda tradicional. Son particularmente adictivos para audiencias más jóvenes y mayores. Pero Karner mencionó que este confuso esquema de monetización también podría engañar a los autores y creadores haciéndoles pensar que les irá mejor financieramente en una plataforma serializada y aislada como Vella que a través de canales de distribución más tradicionales.

YouTuber y autor independiente Keylin Rivers en Kindle Vella

Manteniéndonos un poco en el tema de la monetización, Keylin Rivers es la autora de All the King's Traitors y también opera su propio canal de YouTube. Hizo un video explicativo épico sobre Kindle Vella y lo que significa financieramente tanto para los autores como para los lectores. He vinculado ese video arriba, por lo que si está interesado en profundizar en ese tema, salte a la marca de las 6:50 en adelante.

En su video explicativo, Rivers analiza cómo las regalías de Kindle Vella se comparan con las de los libros electrónicos normales de Kindle. Ella muestra cómo la estrategia de los tokens podría funcionar para que los autores ganen más dinero que a través de la publicación tradicional de Kindle, pero que podría terminar costándole al lector casi dos o tres veces más leer una novela completa en Kindle Vella que como un lector. Libro electrónico normal de Kindle. Si bien reconoce que esto es algo bueno desde la perspectiva de un autor, siente que puede ser una mala experiencia para el consumidor. Estas "microtransacciones son bastante explotadoras porque las personas que compran no son conscientes de lo que están gastando", dice Rivers, explicando que "pierdes la noción de cuánto estás gastando tan rápido".

YouTuber y autora independiente Bethany Stahl en Kindle Vella

Bethany Stahl es otra escritora independiente que publica principalmente historias para niños y es conocida por su serie Save the Earth . Stahl dice que cree que "cualquier forma nueva de poner el trabajo en el mundo y obtener ganancias es una gran cosa para los autores independientes. También ejercerá presión sobre otras plataformas para rivalizar con los términos y las regalías y continuar brindando mejores opciones para los autores". Stahl dice que, si bien no ha experimentado mucho antes con la escritura en este estilo, es fanática del formato "Me encanta, y la ficción serializada ha mostrado mucho éxito para los autores que publican de esta manera en plataformas similares que ya existen". ."

Los autores con los que hablé no estaban demasiado entusiasmados con el modelo financiero de Kindle Vella para creadores o consumidores.

Sin embargo, cuando se le preguntó acerca de la estrategia de monetización, Stahl no fue tan positivo y se hizo eco de las preocupaciones de los otros autores con los que hablé. "No creo que la opción de monetización sea excelente. En mi opinión, la plataforma está diseñada para que los autores solo vean ganancias decentes de su trabajo a partir de publicaciones seriadas extensas y una participación extremadamente alta de los lectores". Stahl también dice que tampoco le gusta mucho el modelo de pago simbólico desde la perspectiva del consumidor. "Personalmente, prefiero pagar montos reales en dólares por episodio… como todos sabemos desde los días de las salas de juegos, tener esos tokens adicionales… te insta a comprar más, incluso si no lo planeaste".

¿Kindle Vella será un éxito?

Fuente: Andrew Myrick / Android Central (Crédito de la imagen: Fuente: Andrew Myrick / Android Central)

Karner me dijo que cree que Kindle Vella está "dirigido a autores que quieren ganar dinero pero que no tienen un camino tradicional hacia el éxito" y que servirá mejor a los autores "híbridos" que siguen una estrategia que es una mezcla de autoedición y publicación tradicional. También expresó su preocupación de que Amazon pueda aplastar a la competencia como Wattpad, pero otros como Stahl y Rivers no están tan preocupados. "Creo que presionará a otras plataformas para que mejoren sus propios términos y ofertas… pero no veo que los autores independientes se alejen tanto de otras plataformas como para que agreguen Kindle Vella a su cinturón de herramientas", dice Stahl. Rivers también se mostró cautelosamente optimista y dijo que "Amazon es tan masivo que podría abrir nuevas puertas a autores que no habían considerado esta forma de publicación antes".

Aunque no fue el primero, Amazon es tan grande e importante en el mundo de los libros que es difícil imaginar que Kindle Vella no tenga un gran impacto en escritores y lectores por igual. Personalmente, no soy un fanático de este método de consumo de contenido, pero me gusta la idea de apoyar a los autores y creadores directamente y busco hacer más de esto de cualquier manera que pueda, ya sea apoyando a mi librería local independiente o suscribiéndome. a los Patreons de mi creador favorito.

¿Qué opinas sobre Kindle Vella? ¿Te atrae este modelo de lectura? ¿Crees que es más probable que apoyes a los autores independientes en esta plataforma o mediante otros modelos? ¡Haznos saber!

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