Cuando mi padre me enseñó la frase, Haz lo que amas y el dinero llegará, no le creí. Mi familia tenía muy poco dinero cuando yo era niño. Pensé que era un concepto lindo, pero solo aplicable a aquellos con recursos financieros que superan con creces los nuestros. Durante mi adolescencia y hasta los veinte años, ganar la mayor cantidad de dinero posible fue mi principal motivación. Aproveché cualquier oportunidad profesional que se me presentó, siempre que ofreciera un salario mayor. Afortunadamente, esto me llevó al campo de la tecnología, donde aprendí habilidades que resultarían muy valiosas más adelante en mi carrera. Esto fue pura suerte.
Después de algunos trabajos casi inmencionables, destacado por un trabajo de telemercadeo que vendía seguros de muerte accidental y desmembramiento para la tarjeta de crédito de JC Penney (suena como una broma de mal gusto, pero no lo es), comencé mi verdadera carrera con un período de dos años en The Grupo Vanguardia. Mi aprendizaje más valioso de Vanguard fue que no estaba hecho para la burocracia corporativa. Renuncié debido a la falta de movilidad ascendente y terminé trabajando en una startup de modelado predictivo como ingeniero de software y bases de datos. La lección más importante que aprendí allí fue que me encantaban las startups. Tampoco quería ser programador por el resto de mi vida. Terminé dejando esa startup para obtener mi MBA en Pepperdine. Aprender sobre tecnología había sido genial, pero quería aprender sobre el lado comercial de los negocios.
En la escuela de posgrado, nos enseñaron que deberíamos aceptar cualquier entrevista que pudiéramos conseguir. Aprenderíamos a mejorar nuestras habilidades de entrevista y tal vez recibiríamos una oferta a la que no podríamos decir "no". Si al final no queríamos el trabajo, siempre podíamos rechazarlo. Este fue un buen consejo. También me llevó a una de las decisiones más difíciles de mi vida.
Fui seleccionado para una entrevista para un puesto de vicepresidente en Countrywide Financial, un puesto de nivel superior al que la mayoría de los estudiantes tenían oportunidad en el año en que nos graduamos. Estaba en un departamento de análisis de datos y buscaban a alguien con capacidad de análisis de nivel de MBA, pero con el conjunto de habilidades adicionales de poder codificar sus propias consultas directamente en las bases de datos. Si bien esta combinación de habilidades es más común en 2017, en 2006 era un unicornio. Después de pasar la prueba de SQL durante la entrevista, recibí una oferta de inmediato.
La oferta fue lo suficientemente grande como para hacer que mi cabeza diera vueltas. Se lo mostré a un amigo que trabajaba en el departamento de recursos profesionales. Ella confirmó que era una de las ofertas más grandes que había visto en los últimos cinco años. El trabajo inicial que esperaba no estaba disponible, así que lo vendí rápidamente y acepté la oferta de Countrywide. Una gran parte de mí lo temía; la estructura de la compañía habría sido una copia al carbón de Vanguard, era un viaje terrible, y sabía que todo lo que haría por mí profesionalmente sería calificarme para hacer aún más trabajos que no quería hacer más adelante en mi carrera . Sin embargo, cada vez que me estresaba, comenzaba a calcular cuánto dinero estaría ganando y me sentiría mejor.
Vender por dinero es, por definición, una garantía de que serás menos feliz en tu carrera. Haz clic para
Una semana antes de que se suponía que debía comenzar el trabajo, un viejo mentor me llamó. Estaba trabajando en un pequeño fondo de capital de riesgo y una de sus empresas de cartera necesitaba un director de operaciones. Pagaba menos de la mitad de lo que iba a ganar en Countrywide y tenía un viaje igualmente horrible. Sin embargo, vino con un poco de capital altamente motivador y me gustó el CEO. Mientras debatía, el viejo consejo de mi papá resonó en mi cabeza. Haz lo que amas y el dinero llegará. Por primera vez, escuché. Cuando llamé y le dije a Countrywide que tomaría otra posición, trataron de contrarrestar aumentando mi oferta ya enorme. Picó. Sonaba como si la voz de otra persona saliera de mi boca cuando les dije que no se trataba del dinero y que ya estaba aceptando menos por un puesto que encajaba mejor. Racionalizando furiosamente mi decisión, me recordé a mí mismo que, incluso con el importante recorte salarial, ya iba a ganar más de lo que jamás pensé que ganaría cuando abandoné la escuela secundaria.
Más de una década después, puedo decir inequívocamente que esta fue la mejor decisión profesional que he tomado. Lo extraño es que lo supe al instante. Dos semanas después, estaba tirado en el piso, construyendo un escritorio en nuestra nueva oficina. ¡En las empresas emergentes, usas tantos sombreros como sea necesario y haces lo que sea necesario! Mi antiguo mentor se detuvo, pasó por encima de mí y bromeó: "¡Apuesto a que esto no es lo que pensabas que estarías haciendo con tu MBA!" Pero fue. Estaba tan feliz como una almeja. Menos de dos años después, Countrywide Financial estalló en un escándalo y los restos fueron adquiridos por Bank of America. Algunos de los que habrían sido mi equipo sobrevivieron a los despidos. Algunos no lo hicieron.
Ahora he tenido la suerte de ayudar a construir tres nuevas empresas muy exitosas. Gracias al éxito de estas empresas, he disfrutado de una mayor estabilidad laboral de la que habría tenido en el fiasco de Countrywide y he ganado la misma cantidad de dinero. Hice lo que amaba… y el dinero siguió. ¡Mi papá había tenido razón! Sin embargo, en retrospectiva, aunque tomé la decisión correcta, no creo que la haya evaluado tan bien como podría haberlo hecho. Ahora me doy cuenta de que venderse por dinero es, por definición, una garantía de que serás menos feliz con tu carrera. Por otro lado, hacer lo que amas es una garantía de que serás más feliz en tu carrera, y si tomas en consideración la cita anterior de Steve Job: "La única manera de hacer un gran trabajo es amar lo que haces", También será más probable que termines ganando más dinero, porque harás un mejor trabajo (y lograrás más éxito) cuando ames lo que haces.
¿Y usted? ¿Alguna vez has rechazado más por menos, solo para darte cuenta de que en realidad obtuviste más? ¿Cuál ha sido la mejor decisión que has tomado en tu carrera? ¡Envíame una nota y avísame!
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